par Le Marocain 
Nichée au cœur des paysages arides du Maroc, Ouarzazate séduit par son authenticité et sa richesse culturelle. Surnommée la « Porte du désert », cette ville du sud marocain, située à la croisée des vallées du Drâa et du Dadès, dévoile un mélange captivant d’histoire, de traditions berbères et de décors cinématographiques. Que vous soyez passionné par l’aventure saharienne, l’architecture ancienne ou le cinéma, Ouarzazate promet une expérience unique. Voici un guide complet pour explorer ses trésors et planifier votre visite.
Une ville entre désert et montagnes
Ouarzazate, perchée à 1 160 mètres d’altitude, bénéficie d’une position géographique exceptionnelle. Bordée par les cimes enneigées du Haut Atlas au nord et les étendues infinies du Sahara au sud, elle incarne un carrefour entre nature brute et patrimoine humain. Son nom, issu du berbère, signifie « sans bruit », évoquant la sérénité qui règne dans ses ruelles ocres et ses kasbahs en pisé.
Un carrefour historique
Depuis le VIIe siècle, Ouarzazate servait de point de passage pour les caravanes transportant des marchandises entre l’Afrique subsaharienne et les cités du nord, comme Marrakech ou Fès. Au XVIIe siècle, la découverte de métaux précieux, notamment l’or, a renforcé son importance économique. Aujourd’hui, les vestiges de cette histoire transparaissent dans ses kasbahs et ses ksours, témoins d’un passé prospère.
Les incontournables de Ouarzazate
Explorer Ouarzazate, c’est plonger dans un univers où chaque coin de rue raconte une histoire. Voici les sites à ne pas manquer pour découvrir la ville de Ouarzazate au Sud du Maroc.
La kasbah de Taourirt
Symbole de la ville, la kasbah de Taourirt, construite au XVIIe siècle par la tribu Glaoui, domine le centre-ville. Ce palais fortifié en pisé, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, impressionne par ses tours crénelées et son labyrinthe de couloirs. Une visite guidée permet d’admirer les pièces ornées de stuc et de comprendre l’opulence des anciens pachas. À proximité, la médina offre une balade pittoresque dans un dédale de ruelles animées.
Le ksar d’Aït Benhaddou
À 30 kilomètres de Ouarzazate, le ksar d’Aït Benhaddou, également classé par l’UNESCO, est un joyau architectural. Ce village fortifié, datant du XIe siècle, semble surgir de la colline aride qui surplombe la vallée de l’Ounila. Ses maisons en terre crue et ses tours offrent un décor saisissant, souvent utilisé dans des films comme Gladiator ou Game of Thrones.
Les studios de cinéma
Surnommée le « Hollywood de l’Afrique », Ouarzazate abrite les célèbres Atlas Studios, parmi les plus grands au monde. Depuis les années 1960, la ville attire les réalisateurs grâce à sa lumière exceptionnelle, présente 300 jours par an, et ses paysages variés. Des films comme Lawrence d’Arabie, Kingdom of Heaven ou Star Wars y ont été tournés. Une visite des studios permet de découvrir décors, costumes et accessoires emblématiques. Le musée du cinéma, face à la kasbah de Taourirt, complète cette immersion dans l’histoire cinématographique.
Activités et excursions autour de Ouarzazate
Ouarzazate sert de point de départ idéal pour des aventures dans le désert et les vallées environnantes. Voici quelques expériences à vivre :
- Excursion dans le Sahara : Partez pour une randonnée à dos de dromadaire ou un bivouac sous les étoiles dans les dunes de l’erg Chebbi ou de M’Hamid.
- Visite de l’oasis de Fint : À quelques kilomètres, cette oasis cachée offre un contraste saisissant avec ses palmeraies verdoyantes et ses villages traditionnels.
- Exploration des gorges du Dadès : Ces canyons spectaculaires, à environ 2 heures de route, dévoilent des formations rocheuses uniques et des villages berbères.
Quand visiter Ouarzazate ?
Le climat désertique de Ouarzazate influence le choix de la période de visite. Les mois de mars à mai et de septembre à novembre offrent des températures agréables, entre 15 et 25 °C. L’hiver, de décembre à février, reste doux en journée mais les nuits sont fraîches. L’été, de juin à août, voit les températures dépasser 35 °C, rendant les visites inconfortables.
| Saison | Température moyenne | Recommandation |
|---|---|---|
| Printemps (mars-mai) | 15-25 °C | Idéal pour les visites et excursions |
| Été (juin-août) | 30-40 °C | À éviter, fortes chaleurs |
| Automne (sept.-nov.) | 15-25 °C | Parfait pour le tourisme |
Comment se rendre à Ouarzazate ?
Ouarzazate est accessible par plusieurs moyens de transport. L’aéroport international, situé à 2 km du centre, accueille des vols intérieurs depuis Casablanca ou Marrakech, ainsi que quelques liaisons européennes saisonnières. Par la route, la ville se trouve à 200 km de Marrakech (environ 4 heures en bus ou 3h30 en taxi) via le col de Tizi n’Tichka. Louer une voiture offre une flexibilité pour explorer les environs, mais les routes montagneuses demandent prudence.
Conseils pratiques pour votre séjour
Pour profiter pleinement de Ouarzazate, quelques astuces s’imposent. Prévoyez des vêtements adaptés aux écarts de température, surtout en hiver. Hydratez-vous régulièrement et protégez-vous du soleil, même hors saison estivale. Les souks, comme celui près de l’avenue Mohammed V, sont parfaits pour acheter des poteries de Tamegroute ou de l’eau de rose, mais négociez avec courtoisie. Enfin, optez pour un guide local pour les excursions dans le désert afin de garantir sécurité et authenticité.
Pourquoi choisir Ouarzazate ?
Ouarzazate captive par sa capacité à marier histoire, nature et modernité. Loin de l’agitation de Marrakech, elle offre une parenthèse paisible où le temps semble suspendu. Ses kasbahs, ses studios de cinéma et ses paysages désertiques en font une destination à part, idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité. En explorant la ville et ses environs, vous découvrirez un Maroc profond, marqué par des siècles d’échanges et de traditions.
Planifiez dès maintenant votre voyage pour découvrir la ville de Ouarzazate au Sud du Maroc et laissez-vous envoûter par ses charmes uniques.