par Le Marocain 
Nichée au pied des montagnes du Rif, Tétouan séduit par son charme authentique et son riche héritage culturel. Surnommée la « colombe blanche » pour ses maisons blanchies à la chaux, cette ville marocaine combine influences andalouses, arabes et européennes dans un cadre méditerranéen unique. Sa médina classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses souks animés, sa gastronomie savoureuse et ses plages dorées en font une destination à explorer absolument. Voici un guide complet pour découvrir Tétouan, une ville méditerranéenne du Maroc, à travers son histoire, ses trésors architecturaux, sa cuisine et ses environs.
Une médina au cœur de l’histoire
La médina de Tétouan, véritable joyau, transporte les visiteurs dans un labyrinthe de ruelles étroites bordées de maisons blanches. Ce centre historique, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997, reflète l’héritage hispano-mauresque de la ville. Reconstruite au XVe siècle par des réfugiés andalous fuyant la Reconquista, elle conserve une authenticité rare, loin du tourisme de masse.
Les trésors cachés de la médina
En arpentant les ruelles, on découvre des portes en bois sculpté, des mosaïques colorées et des arcades élégantes. La médina abrite 99 mosquées et 16 synagogues, témoignages de la coexistence passée de communautés musulmanes et juives séfarades. Parmi les lieux à visiter :
- Le palais royal : Situé sur la place Hassan II, cet édifice hispano-mauresque, ancienne résidence du khalifa, impressionne par son architecture.
- L’école des Arts et Métiers : Face à la porte Bab El Okla, ce bâtiment prestigieux forme des artisans dans des disciplines comme la céramique et le tissage.
- Le musée d’ethnographie : Près de Bab El Okla, il dévoile les traditions tétouanaises, des rituels de mariage aux objets du quotidien.
Les souks, organisés par corps de métier, regorgent de vie. Le souk des artisans propose cuirs, tapis et bijoux, tandis que le marché alimentaire déborde d’épices, de fruits frais et de pâtisseries locales comme la faqqassa ou les briouates au miel.
Un patrimoine architectural unique
Tétouan se distingue par son mélange d’influences architecturales, résultat de son histoire mouvementée. La ville, capitale du protectorat espagnol de 1913 à 1956, porte encore les marques de cette période, notamment dans le quartier de l’Ensanche.
L’Ensanche : un héritage colonial
Construit au début du XXe siècle, l’Ensanche contraste avec la médina par son plan en damier et ses immeubles de style colonial espagnol. La place Moulay El Mehdi, dominée par l’église Notre-Dame-des-Victoires de style mudéjar, incarne cette époque. Les bâtiments, souvent rénovés, abritent des commerces au rez-de-chaussée et des appartements aux étages, avec des espaces verts centraux comme les Pabellones de Varela.
Les vestiges antiques de Tamuda
À quelques kilomètres de Tétouan, le site archéologique de Tamuda révèle des traces de peuplements maurétaniens et romains datant du IIIe siècle avant J.-C. Le musée archéologique de Tétouan, situé près de la place Al Jala, expose des mosaïques, jarres et objets issus de ces fouilles, offrant un aperçu fascinant de l’histoire antique de la région.
Une gastronomie méditerranéenne savoureuse
La cuisine tétouanaise, influencée par les traditions andalouses et arabes, séduit par ses mélanges sucrés-salés et ses saveurs subtiles. Les plats emblématiques, comme la pastilla au poulet et citron ou le tagine mezgeldi, sont servis dans des restaurants traditionnels tels que El Reducto ou La Esquina Del Pescado.
Spécialités à ne pas manquer
Voici quelques délices à savourer lors d’un séjour à Tétouan :
| Plat | Description | Où le déguster |
|---|---|---|
| Pastilla tétouanaise | Feuilleté au poulet, œufs et citron, mêlant sucré et salé | Restaurant El Reducto |
| Sfiria | Plat de viande avec pois chiches et croquettes de pain | Blanco Riad |
| Bechkettou pwiwa | Petits gâteaux aux amandes frits, trempés dans un sirop à l’eau de rose | Pâtisseries locales dans la médina |
Pour une expérience complète, accompagnez ces plats d’un thé à la menthe, boisson emblématique du Maroc.
Les plages et la nature environnante
Tétouan, située dans la vallée fertile de l’oued Martil, offre un accès privilégié à la côte méditerranéenne. À seulement quelques kilomètres, les plages de Martil, Cabo Negro et M’Diq invitent à la détente avec leurs eaux cristallines et leurs paysages spectaculaires.
Escapades naturelles
Pour les amateurs de randonnées, le parc national d’Al-Hoceima, à 50 km de Tétouan, propose des sentiers à travers gorges, cascades et villages berbères. Le sentier menant au Jbel Tidirhine, culminant à 2 200 mètres, récompense les marcheurs avec des vues panoramiques sur la Méditerranée et le Rif. À proximité, la vallée d’Akchour, accessible en 1h30 de route, abrite des cascades et une piscine naturelle idéale pour se rafraîchir.
Pourquoi visiter Tétouan ?
Tétouan se démarque par son authenticité et sa capacité à conjuguer histoire, culture et nature. Moins fréquentée que Marrakech ou Fès, elle offre une expérience plus intime, où l’on peut s’immerger dans la vie quotidienne marocaine. Sa proximité avec Tanger (60 km) et Chefchaouen (65 km) en fait une base idéale pour explorer le nord du Maroc. De plus, son climat méditerranéen, doux en hiver et chaud en été, rend la ville agréable toute l’année.
Conseils pratiques pour votre visite
Pour profiter pleinement de Tétouan, prévoyez 2 à 3 jours. Séjournez dans un riad traditionnel comme le Blanco Riad pour une immersion culturelle. L’aéroport Saniat R’mel, à 3 km du centre, est desservi par Royal Air Maroc et Ryanair, avec des vols depuis Madrid, Marseille ou Bruxelles. Pour les déplacements, louer une voiture ou prendre un taxi est recommandé, surtout pour explorer les environs comme Ceuta ou les plages de Tamuda Bay.
En 2026, Tétouan sera la Capitale méditerranéenne de la culture et du dialogue, un événement qui mettra en lumière son patrimoine et son rôle de carrefour culturel. Planifiez votre voyage dès maintenant pour découvrir Tétouan, une ville méditerranéenne du Maroc, où chaque coin de rue raconte une histoire.